从市场概念发展为大学学科，从单一农业种植走向集标准化种植、深加工、品牌运营、市场开发等为一体的融合产业，行业年产值从2015年的83亿元增长到2020年的700亿元……在恩施土家族苗族自治州，化学元素硒，走出这条路线图，花了不到6年时间。
这背后有武汉轻工大学国家富硒农产品加工技术研发专业中心（简称国硒中心）的科研支撑。6月中旬，湖北日报全媒记者采访武汉轻工大学教授、国硒中心主任程水源。作为硒产业发展的引领者和见证者，他忍不住感叹：“6年，真的太快了！”
缘起恩施 挂职时发现产业痛点
硒是人体健康必需的微量元素。我国72%以上的耕地处于不同程度的缺硒状态，日常饮食中，硒摄入量普遍不足。恩施是我国最典型的天然富硒区之一，因得天独厚的硒资源而被称为“世界硒都”。
2015年，时任武汉轻工大学党委副书记的程水源到恩施州挂职副州长，主管科技和硒产业。彼时，背靠富硒的天然优势，当地农民种植富硒土豆等农产品售卖，硒产业的产值约83亿元。
通过调研走访，程水源敏锐地发现，硒是一个能够真正带领农民奔小康的元素，也是当时精准扶贫和乡村振兴的重要抓手。但也存在着制约产业长远发展的问题——关于硒的作用众说纷纭，缺乏权威论断；富硒农产品价格仅比普通农产品高20%，产品附加值低，农民增收幅度有限；农产品硒含量无法判定，交易双方糊涂买、糊涂卖。
“准确地说，硒的作用一是抗氧化，二是帮助免疫系统维持运转。”程水源说，明确硒的价值和深加工的技术路径，提高产品附加值，建立标准规范市场行为，硒产业才能走得更长远。
2年半的挂职很快结束，期间，程水源带领恩施州直相关部门到8个县市调研走访，探索以硒元素为主体，种植、养殖、生产、加工、贸易、流通、旅游、健康、科技等为载体和附加的发展路径。2017年底，恩施硒产业年产值约为450亿，程水源回到武汉轻工大学，作为科研人员，他的工作进入新一阶段。
组团科研 人才培养不落下
土壤中含有的硒多是无机硒，通过植物转化为有机硒后，安全性高、更易被人体吸收，硒的生物活性受环境温度等条件影响，深加工过程中，极易被破坏。筛选出聚硒能力强的植物，将无机硒转化为有机硒，再将有机硒原材料进行深加工，把硒元素从自然界送到大众的餐桌上，是程水源科研团队的科研目标。
程水源在实验室指导学生。（武汉轻工大学供图）
其中最大的技术难点，就是稳态化加工——既要保持硒的功效，又不影响原产品的风味和口感。这意味着不同产品的技术实现路径也不同，比如从竹盐到富硒竹盐复合调味料，要用到微纳米化包埋技术，使得调味料中硒与竹盐相得益彰；从茶油到富硒茶油，采用冷榨技术，加工过程温度不超过40℃，保证硒不被破坏。
在国硒中心的实验室里，更多的实验还在进行——光生物反应器里，富硒藻在乱舞，经过半个月的培养后，既可以作为有机硒原料，还可用于研发富硒生物有机硒肥；培养基里，富硒微生物或四散开来，或沿着格子线条生长，研究的目的之一是了解在无机硒转化为有机硒的过程中，微生物如何发挥作用……
丰富的科研项目也带来了人才的聚集，团队从最开始的13人拓展到如今的40多人。除食品科学外，生物化学、分子生物学、药剂学等技术人员不断加入，还不乏商科、艺科背景的人才，是典型的围绕硒产业的多学科团队。硒产业从初级富硒农产品延伸到深加工产品、功能性食品、保健品等多种门类，如国硒中心与恩施德源健康产业集团合作研发的硒肽系列产品，2020年市场终端销售产值近5亿元，与恩施徕福硒业有限公司合作共同打造富硒茶叶、粮油食品，2020年产值达1.32亿元，硒产品相关团体标准也不断出台，团队对行业的影响力也越来越大。
2018年，全国第一个“硒科学与工程”交叉学科硕士点在武汉轻工大学设立，经教育部批准，可以正式公开向海内外招收硒学科方面的全日制硕士研究生，采用产学研一体的新工科培养模式，直接服务产业发展。
“打通全产业链，人才是第一位的。”程水源说，产业飞速发展，科研不断突破，人才培养更不能脱节，科研人员要去解决新产业发展中的科学问题，深耕细作，把科研论文写在祖国大地上。
【媒体链接】
1.湖北日报2021年07月09日10版：
https://epaper.hubeidaily.net/pc/content/202107/09/content_112647.html
2.光明网：
https://m.gmw.cn/baijia/2021-07/09/1302395676.html?sdkver=ab0abe70
3.湖北日报客户端：
https://epaper.hubeidaily.net/pad/content/202107/09/content_112647.html
4.搜狐网：
https://www.sohu.com/a/476395290_162758
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